Жизнь такова, какой мы ее делаем; так было и так будет всегда.

Бабуля Мозес, художница

   «В одну из суббот произошло мое знакомство с женской мудростью и ее значением при возрождении мечты, – рассказывает Дебора. – Путешествие началось с того, что женщина, живущая по соседству, узнала о болезни моего мужа. Она захотела, чтобы я занялась с ней рисованием. Она настаивала, что я – художница, хотя я ей говорила, пресвитерианство – религиозная конфессия, возникшая в Шотландии в XVI в., которая отвергает епископат и признает только сан пресвитера, избираемого народом; во главе церкви стоит синод из равноправных пасторов и пресвитеров. (Примеч. пер.) что все мои попытки в рисовании свелись к проекту в 5-м классе, который воплощался при помощи клея, нескольких карандашей и палочек от фруктового мороженого. Она продолжала уговаривать меня, пока я не согласилась прийти к ней в гараж и порисовать, лишь бы она от меня отстала!

   Назначенная дата подошла, и я с неохотой отправилась к ней в гараж. Ее гараж на две машины превратился в прекрасно украшенную и уютную студию. В тот день я была не единственной приглашенной. Студия была заполнена женщинами в возрасте от 25 до 86 лет. Это были члены местной пресвитерианской общины.

   Подкрепляясь чаем, кофе и свежими фруктами, мы рисовали и разговаривали в течение трех часов. За эти три часа женщины привнесли больше мудрости в мою жизнь, чем я сама собрала за три года. Более старшие женщины были кладезем мудрости для младших. Их жизненный опыт позволял давать советы, которые приподнимали настроение и ободряли. Более молодые женщины боготворили старших и служили связующим звеном с обществом.

   Мое знакомство в гараже переросло в экскурсии с группой женщин-пресвитерианок каждую вторую субботу. И хотя я не была ни пресвитерианкой, ни художницей, их это мало волновало. Главное – то, что я была той, кому требовалась помощь в трудный период жизни.

   Эти собрания наполнили меня особой женской мудростью, которую хотелось получать больше и больше. Я поделилась историей об этом успокаивающем душу опыте с другими женщинами. И именно тогда я поняла, что многие из нас хотят найти возможность общаться с такими мудрыми женщинами».

   При любой остановке в жизни нужно спросить себя: хорошее ли это место, с которого можно идти дальше, или здесь можно даже остаться?

Мэри Кэтрин Бейтсон, антрополог

   У Джен был похожий опыт. Вместо рисования она устроила завтрак – завтрак, который заставил взглянуть на жизнь по-новому. «Я чувствовала себя угнетенной, – поведала нам Джен. – Можно даже сказать – в депрессии. У меня больше не было самой лучшей в мире работы на телевидении, мой муж недавно умер. Утром я красила губы, целовала детей, шла на заседание суда и чувствовала себя совершенно потерянной. На самом деле все, что мне было нужно, – это найти себя.

   Ко мне в гости собиралась одна из моих лучших подруг – Дебби Филдз (основатель компании Mrs. Fields Cookies). Я использовала ее приход как предлог, чтобы организовать встречу нескольких выдающихся женщин; я знала, что это поднимет мой моральный дух. В то утро собрались Дебби Филдз, Джеки Спейер, Нэнси Олсен, Линда Хоуэлл, Анна Робинсон и Сьюзи Томкинс. Мы делились страхами, заботами, сомнениями и смехом.

   Дебби рассказала нам, как это – развестись после 25 лет совместной жизни и 5 общих детей. (Сегодня Дебби вышла замуж во второй раз, и в ее семье появилось еще пятеро детей мужа!) Джеки поделилась с нами, как научилась ходить на свидания после смерти мужа и смогла стать сенатором штата. (Сегодня она второй раз вышла замуж и выбрана сенатором!)

   Нэнси говорила о том, как ее компания увеличилась от одного магазина до 126 по всей стране, как она задействовала уставный капитал, а затем была уволена без выходного пособия, золотого парашюта (компенсация, выплачиваемая высшему руководству акционерного общества в случае слияния. – Примеч. пер.), без ничего. Сегодня Нэнси является советником в высшем учебном заведении, вернувшись таким образом к своей первой любви – преподаванию. Кроме того, она играет на ударных в местном ансамбле!

   Линда поведала нам, как она бросила карьеру в области маркетинга ради семьи, и очень интересовалась собственной стоимостью. Сегодня она уже не сомневается в своем решении. Анна сказала, что это первый день, когда она «безработная». Она продала компанию, а новые владельцы применили все силы, чтобы вывести ее из компании на четыре года ранее оговоренного срока. С тех пор

   Анна основала текстильную и музыкальную компании; она каждый день ходит на плавание. Сегодня Сьюзи вышла замуж за свою школьную любовь, Марка Буэля, и они счастливы вместе!

   Помню, как почувствовала огромное уважение к каждой из женщин. Также помню, как хорошо я себя почувствовала – у меня был невероятный подъем сил. И это чувство длилось еще долго. Это собрание за завтраком помогло мне осознать, что я не одна. Все мы были женщинами, переживавшими переходный период. Через несколько дней Джеки решила, что наш разговор нужно продолжить. Она хотела, чтобы мы присоединились к Конференции женщин-профессионалов, и подумала, что наш разговор за завтраком станет прекрасной темой для семинара. Это было рождение нашего Общества кухонного стола. Мы назвали себя WIT, и наши разговоры продолжаются и по сей день».

   Смотрите на все так, словно вы видите это либо в первый, либо в последний раз.

Бетти Смит, писательница

   Если вы когда-либо чувствовали, словно у вас больше нет сил двигаться дальше, вспомните, что Дебора открыла в гараже, а Джен – за завтраком: у женщин есть замечательный способ помогать другим женщинам. Когда вы переживаете переходный период, женская мудрость может послужить вам оплотом. Когда вы собираетесь вместе, вам говорят, насколько вы прекрасны, даже если вы себя таковой и не чувствуете!

   Мудрость – это не врожденное качество. Она накапливается в результате усвоения уроков жизни через личный жизненный опыт.

   Хочу обрадовать: мы можем «занять» мудрость у других людей, то есть мы можем учиться на их опыте, не переживая все самостоятельно.

   Оценивая людей, которые «были там, делали это», мы можем извлечь выгоду из их успеха и избежать их ошибок. Самое прекрасное, что коллективная мудрость доступна каждой женщине, вне зависимости от общества, в котором она живет, ее происхождения и образования. Все, что нуж но сделать, – это найти тех, кто готов поделиться своими соображениями и наблюдениями и кто обладает качествами, которые Авраам Маслоу описал как «мудрость».

   Известный психолог Авраам Маслоу в своем эпохальном исследовании самореализации рассматривал мудрость как важный критерий. Согласно Маслоу, мудрые люди видят все очень четко. Они действуют осторожно и эффективно, они хорошо понимают состояние окружающих. Мудрые люди могут справиться со всем, что происходит в их жизни, сохранив спокойствие рассудка и дав эффективные и полные сострадания ответы. Они контролируют такие важные чувства, как страх, злость, ревность, ненависть и жадность, так как знают, что эти эмоции – причина страданий человека.

   У мудрых людей есть четкие этические границы, они используют интеллект и интуицию для разрешения конфликтов. Они полностью берут на себя ответственность за свой выбор и действия, придерживаются позитивного взгляда на жизнь вне зависимости от обстоятельств.

   Чтобы узнать дорогу впереди, спроси идущих назад.

Китайская поговорка

   Мы пришли к выводу, что в жизни нужно встретить трех мудрых женщин. Эти наставницы расскажут, как они преодолели сложности и как можем сделать это мы. «Пройдя путь перед нами», они проверили на собственном опыте, что работает, а что – нет. Нам уже не нужно вновь изобретать колесо, потому что мы извлекаем выгоду из их опыта и поддержки.

   Возможно, вы думаете: «Я согласна, но где я найду хотя бы одну мудрую женщину, не говоря уже о трех?» Поверьте, когда мы говорим, что такие женщины есть повсюду. Они могут быть среди членов семьи, среди коллег на работе, в организациях и церквях, в каждом обществе по всему миру. Все, что нужно сделать, – это найти человека из вашего окружения, кто готов поделиться соображениями и наблюдениями.

   Посмотрите вокруг и спросите себя: «Кем я восхищаюсь? Кого я уважаю за то, что она совершила или преодолела? Кто уже прошел путь, который я только начинаю?»

   Возможно, вы подумаете: «Эта женщина занята. Почему она должна захотеть помогать мне?» Хороший вопрос. Она захочет помогать вам, если вы правильно поведете разговор и не забудете правило трех «П», которые мы сейчас перечислим. Когда вы подойдете к ней, ваши первые слова должны быть: «Я знаю, что вы заняты, но не могли бы вы уделить мне 5 минут вашего времени?» Это изящный способ дать понять женщине, что вы думаете не только о своих проблемах.

   Затем попросите: «Я____________(скоро рожу первого ребенка/хочу открыть свое дело). Не могли бы вы дать мне пару советов, которые хотели бы получить сами, когда находились в подобной ситуации?» Записывайте, чтобы мудрая женщина видела, что вы цените ее слова.

   Не забудьте поблагодарить и рассказать, как вы собираетесь поступать по ее советам. Затем вновь свяжитесь с ней и расскажите, как сработал ее совет и насколько вы понимаете ее вклад. Если вы просите, поступаете и понимаете, то ситуация становится беспроигрышной как для вас, так и для женщины, которая благосклонно поделилась с вами мудростью.